Os propongo un reto: ¿y si nos despojamos de todos nuestros conocimientos, de nuestras gafas moradas, nuestro pensamiento crítico y feminista, y nos ponemos las otras gafas, las de cerca, las de coser (como dice mi madre) y miramos el mundo de las mujeres que hoy tienen 70 u 80 años…? Quizá nos sea fácil entender cómo viven sus relaciones de violencia dentro de la pareja. Hablo de mujeres nacidas en la España de los años 40/50, educadas en familias donde nacer niño tenía más valor que nacer niña. Destinadas desde sus primeros años a permanecer en el hogar, a cuidar, a aprender las tareas domésticas sin apenas poder estudiar (eso era cosa de hombres). Su juventud estuvo vigilada y así acudieron a sus primeros bailes, pero “acompañadas” en todo momento de hermanos o primos, sin poder apenas entablar amistades con otros chicos por el que dirán… Y casi siempre su primer novio, de su mismo pueblo o de su mismo barrio… Había que casarse rápido, otra vez por el que dirán y en muchas ocasiones como forma de poder empezar a hacer cosas, como viajar, sin la supervisión de su padre o hermano. 

¿Señora o señorita? Les tocó además lidiar con la idea del amor romántico, un amor irreal y ficticio, de boleros o de la carta a los Corintios… y empezar a tener hijos/as y hacerse cargo de la casa. Esposa y madre, como debe ser. Profesión: “sus labores” Todo el día sola, sin apenas poder ver a la familia o a esa única amiga que te queda después de tantos años dedicada a la familia. En ocasiones ignorada, casi “invisible” para él; otras humillada, asustada, amenazada o golpeada pero siempre dañada… con un daño lento, como una gota que cae cada segundo y termina llenando el pozo. Y cada gota haciéndote más y más pequeña hasta casi desaparecer. 

— ¿De qué te quejas? Me paso el día trabajando para que no te falte de nada… Llego muy cansado del trabajo y tú me pones nervioso con tus tonterías… 

¿Será así el matrimonio?, ¿será así la vida de las mujeres? Y los años pasan, y los hijos crecen y se van de casa… Y la sociedad avanza (despacio, pero avanza) y escuchas cosas en la tele y parece que hay más opciones, y ya hasta te puedes divorciar. 

— Pero ¿yo? , ¿cómo voy a hacer yo eso?… ¿Qué dirán mis hijos/as, y las vecinas?… ¡Qué vergüenza por Dios… 

— ¿Pero a estas alturas, mamá? ¿Dónde vas? Y a papá, ¿quién le va a cuidar? Ya sabes cómo es… Siempre ha llevado los pantalones en casa y además la culpa es tuya que nunca le has parado los pies. 

— ¿Y te vas a quedar sin la pensión de viudedad? Si tú no has cotizado, ¿qué vas a cobrar? 

Pero un día te animas a pasar por el Centro de Mayores, y otra mujer te habla del Espacio de Igualdad, y una amiga te invita a participar en unos grupos “para charlar”… Y entonces el bolero ya no suena tan romántico… y descubres que te gustaba pintar, que antes de casarte querías estudiar, que te encantaba bailar… y vuelves a sentir esa gota caer sobre ti, pero en esta ocasión te hace brotar… y brotas a la vez que otras mujeres que también han vivido historias muy parecidas a la tuya. «Toda una vida estaría contigo…» 

Empiezas a entender y a sanar… Poco a poco la culpa y la vergüenza van quedando atrás. Te piden que pongas un nombre a tu grupo y junto con el resto de mujeres te defines como valiente, luchadora y dinámica: “Nos llamaremos “Las Valudí”.

 Una vez más se produce la magia del empoderamiento y aunque parezca que la relación de violencia se mantiene, ella sabe, (y nosotras sabemos), que ya nada volverá a ser igual. La mujer víctima empieza a quedar atrás, y por fin entiendes que el bolero se refiere a ti misma, empiezas a quererte y cuidarte como la persona más importante y con quien vas a pasar toda la vida: 

«Toda una vida estaría conmigo
me estaría mimando
me estaría cuidando 
como cuido mi vida 
Que la vivo por mi»

Muchas mujeres mayores no acuden a los recursos destinados a mujeres víctimas de violencia de género por diversos motivos, barreras internas y externas. A ellas nos dirigimos desde el Programa Hazte Visible Hazme Visible. Muchas de ellas nunca llegan a separarse de su agresor, se mantienen en la misma casa, llegando incluso a ser sus cuidadoras o, lo que es peor, siendo cuidadas por ellos cuando aparece el deterioro físico o cognitivo. Este programa pretende visibilizarlas, decirle a la sociedad que las mujeres mayores están ahí, con un valor y una sabiduría incalculable. Busca acogerlas y acompañarlas, descubrir juntas que nunca es tarde para cambiar de rumbo o empezar de nuevo. 

Mª Cruz García-Heras Ambrosio
Trabajadora Social del Programa «Hazte Visible, Hazme Visible» de atención a Mujeres Mayores y Violencia de Género de la Fundación Luz Casanova

Publicado en la revista de diciembre de la Mancomunidad THAM (La Mancomunidad de Servicios Sociales T.H.A.M. (Torrelodones, Hoyo de Manzanares, Alpedrete, Moralzarzal) .: 

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En esta ocasión se trata de una actividad llamada LEGADO DE MUJERES donde gracias al apoyo de EDP y a la colaboración de mujeres maravillosas, recogemos testimonios de diferentes mujeres mayores que han destacado por cualquier motivo. Nuestro objetivo es contar sus vivencias y experiencias y que ello pueda servir para empoderar a otras mujeres y sensibilizar sobre el valor que han aportado y siguen aportando a toda la sociedad.

• LOLA DE LA MESA, UNA VIDA DEDICADA AL COMPROMISOSOCIAL

“Mi consejo a las mujeres mayores es que se sientan jóvenes”

Conozco a Lola De Mesa desde 2009, cuando empecé mi “aventura laboral” en Luz Casanova.

Por aquel entonces yo trabajaba en el Centro de Día-Comedor Social para personas sin hogar, donde una parte muy importante de los servicios que se ofrecían, como la acogida, la lavandería, la duchas o directamente el comedor lo llevaban personas voluntarias y apostólicas.

Ella era la responsable del voluntariado en la entidad. Llegó para ayudarme a gestionar ese gran equipo. Para hacerlo, nos pusimos mano a mano con el fin de organizar y mejorar todo lo posible el servicio que ofrecíamos, siempre cuidando y valorando la labor de aquellas personas que dedicaban su tiempo de manera solidaria a mejorar un poco la vida de los/as demás.

Lola es una mujer que pinta canas, bella por fuera, pero sobre todo por dentro. Trasmite serenidad por donde pasa, tiene mucha intuición en las relaciones humanas y una gran mano izquierda para lidiar en los conflictos personales. Pero además tiene un gran sentido del humor, algo que sin duda nos salvó en más de una ocasión cuando las situaciones se ponían cuesta arriba.

Tengo la suerte de considerarla mi amiga, mi compañera de batallas y aunque la vida nos ha llevado a proyectos diferentes sé que siempre estará ahí para lo que yo, o cualquier compañera de la Fundación Luz Casanova y la Obra Social pudiera necesitar.

Hoy vamos a conocerla un poco más.

• Lola, háblanos de tu trayectoria en la entidad, ¿desde cuándocoordinas el voluntariado?

Coordino el voluntariado desde hace 13 o 14 años. No estoy segura, cuando empecé no había casi nada hecho. Quizás hubiera preferido colaborar en otra cosa, pero Julia, la directora, me dijo que me necesitaban ahí y ahí fui: estoy encantada.

• ¿Y anteriormente, a que te dedicabas

Por el trabajo de mi marido he tenido que ir de un sitio a otro. Cuando me quedé fija por unos años en un sitio empecé a comprometerme con el voluntariado, fue en Requena. Estuve nueve años y allí estuve en Cruz Roja, Caritas y Manos Unidas. Allí no había distancias y podía hacer muchas cosas. Fui también del Consejo escolar. En fin, era más joven y las cosas te cunden más. Alternaba las horas y días de voluntariado. En Madrid con las distancias no hubiera podido hacer tanto.

Luego estuve muchos años en Manos Unidas, primero en la delegación de Madrid y luego en el Comité Ejecutivo.

• ¿Cómo compaginabas todas esasfacetas?

Mi marido tenía mucho trabajo y no comía en casa, así que yo pasaba las mañanas en la oficina y por las tardes preparaba comida para el día siguiente y atendía a mis hijos.

En Manos Unidas iba todos los días. Tenía una persona por las mañanas en casa que me hacía la casa. Yo por las tardes planchaba y hacía comida para el día siguiente o para varios días, según el tiempo que tuviera que dedicar a mis hijos que, conforme iban creciendo me necesitaban menos para los estudios y quizás más dedicación para escucharles.

• ¿Tu familia te apoyaba en tus iniciativas?

Mi marido me pedía que no desatendiera los hijos y yo procuraba estar en casa cuando estaba él. Mis hijos (2 hijas y un hijo) siempre me apoyaron mucho.

• A parte de tu marido y tus hijas e hijo, ¿has tenido que cuidar a alguien más?

He cuidado de mi padre y a mi madre, con la ayuda de mi hermana, hasta que fallecieron con 97 y 94 años respectivamente. Con mi padre hacía turnos de 24 horas seguidas para cuidarle en el hospital: no quería que sus hijas nos moviéramos de allí.

Y a mi madre al final la tuvimos que llevar a una residencia. Mi hermana y yo no queríamos, pero tenía cáncer y nosotras ya no podíamos darle los cuidados que necesitaba. Puede ser que todo esto me haya afectado a los huesos y a la espalda.

• ¿Te has encontrado algún obstáculo por ser mujer en tu carrera profesional, tanto remunerada como voluntaria?

Como ya soy muy mayor… En mi época, cuando te casabas tenías que dejar de trabajar a la fuerza. Dos años después de casarme cambió un poco: si la empresa consentía podías seguir trabajando. En mi trabajo de soltera siempre fui muy bien considerada y en ese aspecto no tuve ningún problema.

• ¿Cómo te imaginas que hubiera sido tu vida si no te hubieras dedicado a esto?

No me lo imagino. Desde que estaba en el colegio (religioso) me apuntaba siempre a ayudar. Por aquel entonces íbamos a Peñagrande, que era un barrio marginal de Madrid. Llevábamos leche, comida, ayudábamos a hacer los deberes… Siempre he tenido esa inquietud. Por eso siempre he buscado la manera de hacerlo. Siempre lo he tenido muy claro.

•  ¿Y ahora? ¿Cómo te encuentras en esta etapa de tu vida?

En esta etapa de mi vida estoy tranquila. El voluntariado forma parte de mi vida, mi marido ya lo ha asumido y mientras pueda seguiré ayudando en lo que pueda.

•  ¿Qué te gusta hacer? ¿Cuáles son tus aficiones?

A estas alturas me ha dado por pintar. Es muy relajante y me gusta mucho. Me encanta leer también. También cuido a mis nietas.  Mi hija enviudó y tiene que trabajar, ahora estoy muy entretenida haciendo matemáticas con mi nieta de 10 años.

También me gusta ir a Asturias. Allí tenemos una casa que me permite descansar, aunque me llevo a mis nietas.

• ¿Cómo crees tú que ve la sociedad a las mujeres mayores?

La sociedad respeta mucho a las mujeres mayores sobre todo si nos ven peleonas. Si no es así, les dan pena… Pero creo que en general, sí las respetan.

• Para finalizar,¿quieres compartir alguna anécdota?

Pienso que era buena en lo mío. Una vez cuando trabajaba para Manos Unidas quisieron ficharme dos partidos políticos. Yo no acepté, claro. Me decían que era muy buena consiguiendo cosas… Y es verdad, si hacían falta 1.000 pesetas yo me movía y conseguía 5.000.

• ¿Qué les dirías a otras mujeres mayores que puedan estar leyéndote ahora mismo?

Mi consejo a las mujeres mayores es que se sientan jóvenes y que no se dejen. Tenemos también que tener siempre buen aspecto y sonrientes, cuando damos sonrisas y cariño recibimos lo que damos.

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Esta es la historia de Carmen, una mujer de 85 años que acudía los lunes después de misa a nuestro “Espacio de Escucha”, un lugar de encuentro abierto, sin condiciones ni requisitos, donde tomar un café con otras mujeres que quisieran participar, y de alguna forma paliar las situaciones de soledad.

Carmen vive sola desde el año 1981 Primero murió su padre, luego su madre y después su hermano. Ahora sólo tiene dos sobrinos, que, según ella, le llevan de vez en cuando la compra…

Desde el 16 de marzo ese Espacio de Escucha grupal se ha tenido que cerrar, pero cada semana a través del teléfono, les recordamos que, de una forma, u otra nos volveremos a encontrar.

• ¿Habéis empezado ya?, me pregunta Carmen cuando reconoce mi voz.
• No, aún no podemos, le explico con una mezcla entre cariño y resignación, pero en cuanto empecemos yo te aviso.

Este es nuestro saludo casi todas las semanas. Cuando es así es buena señal, significa que me reconoce, que sabe quién soy. Ese día exprimo la llamada todo lo que puedo, hablamos del grupo, de las compañeras, de las otras mujeres, de lo que haremos a la vuelta…

Otras veces no hay tanta suerte. Noto en su tono de voz que no me reconoce, aunque haya hablado con ella hace apenas unos días… Entonces empiezan las «pistas»: «de Luz Casanova, del grupo de los lunes, enfrente de la parroquia de San Ramón…» Y ahí llegamos una y otra vez al inicio.

Sin duda el confinamiento va a dejar muchas secuelas en las mujeres mayores, tanto a nivel físico (han reducido o suspendido su movilidad que en ocasiones ya estaba mermada) como en el plano psicológico y social. Muchas de ellas han perdido sus rutinas en los centros de mayores a los que acudían o en los grupos de mujeres como el nuestro, lo que conlleva una parte muy importante de pérdida de contacto con su grupo de iguales, con las profesionales e incluso con la realidad.

“A veces pienso: ¿qué pinto yo aquí? Lo peor de esto es que me siento una inútil, yo he sido una persona muy activa. He trabajado toda mi vida, hasta el año 2000 que me jubilé… Y ahora verme así. Siempre he dicho que a mí que me recojan en la calle… pero a veces el cuerpo no te funciona, y lo que es peor, otras veces no funciona la cabeza», señala.

El seguimiento telefónico, como el presencial, puede tener muchos objetivos, tantos como personas y procesos nos encontramos en nuestro Proyecto de Atención a Mujeres Mayores. En el caso de Carmen es ofrecer un espacio de escucha, en esta ocasión telefónica. Desde él, ella relata su historia de vida y los aspectos importantes que quiere rescatar para que no caigan en el olvido, como que vino a vivir a Vallecas con apenas 9 meses.

Otras veces también el teléfono sirve para acompañarla en el aquí y ahora, como cuando pasamos de fase y dedicamos toda la llamada a explicar lo que esto supone, sobre todo que ya puede salir a la calle en algunos momentos del día.

• Apunto también las horas, no sea que se me olvide y me detengan.

Bromear sobre los “olvidos” es para Carmen una estrategia para no mirar de frente a ese deterioro cognitivo que le cuesta tanto aceptar.

Para despedirnos cada semana tenemos una espacie de mantra que ambas repetimos:

• Si necesitas cualquier cosa, me llamas, ¿vale Carmen?
• Espera que apunte aquí tu número. ¿Eras Mari Cruz y tu teléfono es el… ?
• Sabes que ya puedes salir a pasear o ir a misa por la mañana, ¿verdad?
• Espera que apunte aquí…
• Puedes oír la radio Carmen? Busca Radiovallekas, en la 107.5…
• Espera que apunte aquí… ¿Tú eres Mari Cruz y tu teléfono es el…?
• Cuídate mucho Carmen, eh, que quiero seguir oyéndote así de bien la semana que viene…
• Claro que sí. Si yo soy vallecana desde los 9 meses.

La entrada Historias cotidianas se publicó primero en Proyectos Luz Casanova.

 Según pasan las semanas volvemos a hablar de esos bloques y de sus ventanas. Susurra algo bajando el tono de voz: “Justo enfrente vive un amigo mío. Con esta situación hemos aprendido a comunicarnos a través de las ventanas. Depende de cómo esté la persiana, subida o bajada, depende si está abierta o cerrada, los dos sabemos qué queremos decir. Es nuestra forma de comunicarnos”, me dice María con esa risa nerviosa de quién revela un secreto entre la timidez y la vergüenza.  

Las dos nos echamos a reír y permanecemos un buen rato así, en la complicidad esa tan maravillosa que no necesita más explicaciones. María es una mujer muy alegre y vital. Todo el daño que le han ocasionado no ha conseguido borrar su sonrisa: ella sabe que en ocasiones es un escudo, pero ha elegido mostrarse al mundo así. 

 Las profesionales del ámbito social: trabajadoras sociales, psicólogas, educadoras… estamos acostumbradas a que las personas a quienes atendemos vengan a nuestros lugares de trabajo, pero esta situación de confinamiento nos está permitiendo relacionarnos con las mujeres que trabajamos desde otros lugares. 

Desde el pasado 13 de marzo nos hemos visto obligadas  cambiar nuestra metodología, pasando a realizar la intervención y el seguimiento por teléfono con cada una de las mujeres que acudían a los diferentes espacios, tanto de forma individual como en grupo.  

 En cada llamada nos adentramos en sus hogares, y ellas también un poco en los nuestros, esos espacios vitales dónde se desarrolla su cotidianidad, su día a día, sitios donde, en la mayoría de los casos pasan y han pasado prácticamente toda su vida. Durante estas llamadas nos situamos con ellas en el salón viendo la tele, leyendo un libro o cosiendo mascarillas. Entramos con ellas a la cocina donde están quizás preparando la comida o una tarta de cumpleaños o en su habitación. En ocasiones nos asomamos juntas a sus ventanas, esas pequeñas aperturas en la pared que durante muchos días han sido su único contacto con el mundo exterior. 

 “Desde mi ventana se ve una plaza llena de árboles, pero no es una plaza cualquiera…”, me asegura Lucía-. “Es pequeña, pero en medio tiene una fuente”. Yo la escucho atentamente y ella continúa: “Es la única plaza con fuente que hay en el Pozo». Su voz delata un orgullo «de barrio», ese orgullo de quién pertenece a un sitio y lo considera su lugar en el mundo, por pequeño o humilde que sea…  Lucía es una mujer trabajadora, humilde y luchadora, como tantas y tantas mujeres de Vallecas. 

 Cuánto aprendo de ellas, cuanta fortaleza, sabiduría y cuanto sentido del humor en mitad de todo lo que están viviendo, algunas en soledad y otras en compañía, aunque seguramente no la que ellas hubieran elegido. 

 Hasta ahora pensaba que las ventanas eran los ojos de las casas, como en esos dibujos sencillos de la infancia, la forma de ver o mirar al mundo exterior. Ahora –por la pandemia, por ese confinamiento forzoso que nos obliga al teléfono- sé que también sus ojos son lo que nos cuentan aquello que pasa en el interior de su hogar, no solo de las casas… también del corazón.    

Ilustración de ©José Manuel Mata Flickr

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