Tengo una editorial. Trabajo con libros todos los días. Y puedo decir —sin exagerar— que los libros me han hecho reír, llorar, pensar, viajar, olvidar. Me han acompañado, me han dado suelo, una zona de confort. También hay películas que me han marcado (aunque confieso que Bambi me traumatizó), y cuadros a los que vuelvo de manera recurrente…

Pero yo soy una privilegiada. Mis padres me contagiaron el vicio de la lectura, y para mí la cultura fue siempre algo natural, accesible, algo que estaba ahí. No tuve que reclamarla.

Y entono el mea culpa, porque solo después de más de medio siglo de existencia y de haberme topado con un artículo de opinión¹ se me ocurre preguntarme: ¿es la cultura realmente un derecho universal o un privilegio disfrazado? No lo planteo como consigna, sino como una duda honesta. Porque sí, existen bibliotecas públicas, días gratuitos en museos, funciones al aire libre… pero a la hora de la verdad eso no garantiza un acceso real, estructural o sostenido a la cultura. Mucho menos para determinados colectivos. 

Pensemos, por ejemplo, en las personas en situación de sinhogarismo .

Según los últimos datos oficiales, hay cerca de 29.000 personas en esta situación en España². Estamos hablando de personas que viven en la calle, en centros asistenciales o en alojamientos temporales. Sin un lugar propio. Sin un sitio donde dejar un libro, ver una peli o escuchar música sin miedo a que se lo quiten todo.

¿Tienen todas estas personas acceso real a una buena historia, a una canción, a una obra de arte? La mayoría de las veces, no. Y no por falta de oferta cultural —que la hay—, sino porque ese acceso no se explica, no se promueve, no se acompaña. En definitiva: no se traduce en posibilidades reales.

Y sí, lo urgente va primero: techo, comida, trabajo. Pero eso no significa que no haya espacio —o necesidad— también para otras cosas. Para lo que nos hace sentir humanos. Para mirar algo bonito, pensar algo distinto, emocionarse. Para volver a uno mismo o, con suerte, salir un rato de uno mismo. ¿No va también de eso la cultura?

Se dice a menudo que acercar la cultura a este colectivo es difícil. Que no es prioritario. Que no se puede hacer de forma sostenible. Y, en el fondo, también pesa —aunque no siempre se diga en voz alta— un problema de percepción: seguimos viendo a estas personas como ajenas al mundo cultural, como si no fuera “para ellas”. Pero todo esto no debería impedirnos seguir intentándolo. Sin garantías. Sin un plan perfecto, pero con intención.

Hace un par de meses, desde Editorial Amok y Fundación Luz Casanova, organizamos una visita guiada a la Feria del Libro con un grupo de personas en situación de sinhogarismo³. Pasamos por varias casetas, hablamos con otros editores, libreros, explicamos cómo se hace un libro, cómo nace una historia. Nos acompañó Las mañanas de RNE para darle a la actividad la visibilidad que merecía. Vinieron ocho personas, cada una con su mochila vital, acompañadas por un profesional de la entidad

No voy a idealizar el resultado. Pero yo diría que, durante un rato, estas personas dejaron sus mochilas a un lado y pensaron en otras cosas. Se sintieron vistas, escuchadas, acompañadas. Se les dio un espacio para ejercitar su curiosidad, su memoria. Uno recordó lo que leía en Iraq, y otro que tenía un carné de biblioteca… y que hacía mucho que no lo usaba.

Esta experiencia me ha llevado a pensar en el mucho camino que queda por recorrer. Hace falta más imaginación, más colaboración. Y más ambición, también. Soñar a lo grande, que dicen por ahí. 

¿Y si cada mes las librerías organizaran lecturas en voz alta, talleres de fanzines o encuentros accesibles con autores? ¿Y si los museos reservaran una tarde específica para colectivos que normalmente se quedan fuera del circuito cultural⁴? ¿Y si los teatros, las salas de conciertos o eventos culturales ofrecieran un porcentaje de aforo simbólico para ellos, sin burocracia? ¿Y si las empresas se implicaran desde sus departamentos de Responsabilidad Social Corporativa, cubriendo costes de actividades culturales y animando a su plantilla a participar?

¿Y si la cultura fuera también un gesto de hospitalidad?

Porque si la cultura no es realmente accesible para todas las personas, entonces no es cultura. Es escaparate.

Desde donde estamos —quienes editamos, publicamos o simplemente tenemos algún tipo de altavoz cultural— quizá deberíamos hacernos esta pregunta más a menudo.

Y empujar hacia una cultura más abierta. Más compartida. Más justa.

No debería ser tan complicado… si es que todo es empezar. Y como decía Luz Casanova: que por mí no quede.

Notas al pie

¹ “La cultura no es de todos”. El País Cultura, 17 de marzo de 2025.
https://elpais.com/cultura/2025/03/17/la-realidad-desmiente-a-la-constitucion-la-cultura-en-espana-no-es-de-todos.html

² Instituto Nacional de Estadística (INE). Encuesta sobre las personas sin hogar 2022.

³ Más detalles en el post de Instagram de Editorial Amok (junio 2025).

⁴ Fundación BBK – Gertu Kultura Bizkaia. Red cultural que reserva un mínimo del 2 % de aforo en más de 20 espacios para colectivos vulnerables.
https://salabbk.bbk.eus/nace-gertu-kultura

Paula LLamas, coordinadora de voluntariado de la Fundación Luz Casanova y editora/co-fundadora Amok Ediciones.

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La educación no sexista es fundamental para crear la base de una sociedad más igualitaria, empezando por la población más joven. Pero…¿es necesario señalar este día? 

Según los datos del Barómetro Juventud y Género 2023 realizado por el Centro Reina Sofía de FAD Juventud, el 72.9% de las jóvenes considera que las desigualdades de género en España son grandes o muy grandes, mientras que solo el 42.6% de los hombres comparte esta opinión. Además, un 1 de cada 10 jóvenes cree que no existen desigualdades de género. 

La educación en igualdad y la promoción de una cultura de respeto y equidad son esenciales para construir una sociedad más justa para todos y todas, especialmente con las nuevas generaciones. Esto significa revisar las prácticas educativas dentro y fuera de él. La poca presencia de mujeres en los materiales académicos, el lenguaje sexista, el currículo oculto (que puede incluir aspectos tan diversos como la valoración de determinadas habilidades y destrezas, o el refuerzo de estereotipos raciales o de género, la falta de referentes femeninos, la distribución desigual de los espacios comunes como el patio, la orientación educativa y profesional con sesgos de género (carreras orientadas al cuidado para ellas, carreras técnicas para ellos)… son ejemplos de prácticas sexistas que aún sigue reproduciéndose en el sistema educativo. 

Es por eso mismo que en el proyecto “Haciéndonos visibles” hemos organizado una formación online de 15 horas para profesionales orientada a implantar la perspectiva de género en la práctica profesional y sensibilizar en violencia de género tanto en población adolescente como en personas de más de 65 años.   

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Esta es una de las realidades que nos ofrece la encuesta realizada por la Asociación Española de Fundaciones (AEF) sobre las mujeres y el sector de las fundaciones. Algunos resultados fueron presentados al calor del Día Internacional de la Mujer.

La encuesta es parte de un informe que se dará a conocer a finales de este año en el que se analiza el papel de las mujeres en el ámbito de las fundaciones. En él se tratan, entre otros, temas tales como la paridad en los órganos de representación y gobierno, el empleo y los recursos humanos, la comunicación y la representación institucional. Este trabajo es fiel reflejo de la voluntad de la AEF de avanzar hacia la paridad entre hombres y mujeres. De hecho, en la asociación están trabajando en el diseño de su propio plan de igualdad que sirva como referente para el sector.

En la presentación de la citada encuesta, las intervinientes, entre ellas, Pilar García-Ceballos Zúñiga, presidenta de AEF, destacaron los siguientes datos:

• Personas miembros de patronatos: 34,7% mujeres y 65,3% hombres
• Presidencias de patronatos: 35,2% mujeres y 64,8% hombres
• Vicepresidencias: 29,6% mujeres y 70,4% hombres
• Secretarías de patronato: 43,3% mujeres y 56,7% hombres

En la presentación de la encuesta no sólo se dieron a conocer datos referidos a la paridad en el sector de las fundaciones, sino también se pusieron sobre la mesa algunas conclusiones de las cuales destacamos las siguientes:

• la necesidad de fomentar planes de igualdad en el ámbito de las fundaciones ya que sólo el 44,2% de las mismas tienen formación específica en igualdad de género
• mayor frecuencia en la renovación de los patronatos con el objetivo de ir incorporando nuevos perfiles, lo que facilitaría la innovación en el sector fundacional
• poner especial atención a la discriminación que todavía sufren las mujeres por razón de su etnia, discapacidad, edad o situaciones de máxima vulnerabilidad, como en el caso de las mujeres víctimas de trata, y así lo señalaron desde la Fundación Secretariado Gitano y la Fundación Reale.

En Luz Casanova somos conscientes de la necesidad de evolucionar y de adaptarnos a las distintas realidades sociales para dar las respuestas adecuadas en todo momento. La paridad en las fundaciones es un punto de partida necesario, como nos demuestran los datos de la encuesta realizada por la AEF.

Imagen de Freepik

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Desde el proyecto “Iguálate IV” queremos aprovechar el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, para reivindicar una palabra muy usada: Igualdad.

Pero ¿de qué igualdad estamos hablando? Existe la igualdad racial, social, económica…

La igualdad de género es un principio fundamental que busca garantizar que hombres y mujeres tengan las mismas oportunidades, derechos y responsabilidades en todos los aspectos de la vida. Sin embargo, este concepto abarca dos dimensiones esenciales: la igualdad real y la igualdad formal. Comprender la diferencia entre ambas es muy importante para avanzar hacia entornos laborales más equitativos y justos y no sólo en el mundo laboral, sino en la vida en general.

En todos los medios de comunicación se habla de la igualdad, pero a veces este concepto puede diluirse en su uso. Suele ocurrir que, del dicho al hecho, hay un buen trecho. Un ejemplo de ello es lo que está escrito en el artículo 14 de la Constitución Española: “Los españoles son iguales ante la Ley, sin que pueda prevalecer discriminación alguna por razón de nacimiento, raza, sexo, religión, opinión o cualquier otra condición o circunstancia personal o social”. ¿Ocurre esto en la realidad? Es en estos casos done hace falta conocer la distinción entre igualdad formal e igualdad real.

La igualdad formal se refiere a la igualdad ante la ley y las políticas. Significa que hombres y mujeres deben recibir el mismo trato y tener los mismos derechos en el papel. Es una base legal indispensable, pero por sí sola no garantiza la equidad en la práctica.

Por otro lado, la igualdad real va más allá de la igualdad formal y busca abordar las desigualdades sistémicas y estructurales que persisten en la sociedad. Esto implica reconocer y abordar las disparidades económicas, sociales y culturales que afectan de manera desproporcionada a mujeres en comparación con hombres.

En el contexto empresarial, la incorporación de medidas con perspectiva de género es esencial para avanzar hacia la igualdad real. Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) desempeñan un papel crucial en este proceso, ya que suelen conformar la columna vertebral de muchas economías.

A continuación, se detallan algunas razones clave para la implementación de medidas con perspectiva de género en estas empresas.

En primer lugar, la diversidad de género en los equipos de trabajo ha demostrado mejorar la creatividad y la toma de decisiones. La inclusión de diversas perspectivas y experiencias contribuye a la innovación y al éxito empresarial. Las PYMEs pueden beneficiarse enormemente al aprovechar el talento tanto de mujeres como de hombres por igual.

En segundo lugar, la equidad de género no es solo una obligación moral, sino también una estrategia comercial inteligente. Las empresas que adoptan prácticas inclusivas y equitativas atraen y retienen talento diverso, lo que se traduce en una ventaja competitiva a largo plazo.

Por último, la implementación de medidas con perspectiva de género en las PYMEs contribuye a romper estereotipos y normas de género arraigadas en la sociedad que no benefician a nada ni nadie. Esto no solo beneficia a la empresa, sino que también tiene un impacto positivo en la construcción de una cultura más inclusiva.

El equipo que conforma el proyecto “Iguálate IV” de la Fundación Luz Casanova realiza un acompañamiento y formación en materia de igualdad de género en el ámbito laboral, resaltando siempre la importancia de incluir la perspectiva de género en las entidades y empresas que operan en la Comunidad de Madrid que están interesadas en poner en valor la igualdad real y efectiva.

Imagen de Freepick

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Desde hace unos años mi tiempo transcurre entre la costa levantina y la gran ciudad que es Madrid. Paso mucho más tiempo contemplando el mar y disfrutando de la serenidad de la costa que en la bulliciosa capital de España. Echo pocas cosas en falta, pero sobre todo me gustaría tener más cerca a las amigas y amigos con quienes comparto sueños, esperanzas y mucho trabajo en común.

Aprovechando que estaba en Madrid y que hacía mucho tiempo que no veía a mis colegas, participé en una reunión de voluntariado que organizaba la Fundación Luz Casanova, con la que llevo colaborando más de diez años. Quería ver a las amigas con las que tanto he compartido. Además de los abrazos y achuchones correspondientes, tuvimos información de los proyectos que se habían realizado y también de los que están en marcha. Otra vez me asombré del trabajo tan bien hecho de esta Fundación que descubrí siendo todavía directora de Alandar, cuando fui a hacer un reportaje sobre el Centro de Día.

En la citada reunión presentaron la situación actual del Centro de Día, un entorno donde no sólo se puede comer: también se puede lavar la ropa, ducharse, tener un lugar caliente donde ver la televisión, leer un libro o compartir un juego de mesa con otras personas. Ahora este lugar, donde acuden más de cien personas cada día, está pasando por una situación muy difícil. Nos lo contó Julia Almansa, quien hasta hace poco y durante muchos años, fue directora de la Fundación.

“Hemos organizado una campaña para paliar las dificultades de llevar adelante los proyectos para personas sin hogar por la subida de los precios de los alimentos y la bajada de donaciones en especie” contó Julia. “Si podéis difundirlo entre vuestros conocidos y financiar algo tan sencillo como una comida o un desayuno, os estaremos muy agradecidas”

Nos dijo que la ayuda era URGENTE porque:

1. Se ha incrementado un 24% el número de personas sin hogar en los últimos 10 años.
2. El precio de los alimentos ha aumentado nuestro coste en comidas un 30%.
3. Las donaciones del Banco de Alimentos a través de la Unión Europea han descendido el 24% en tres años y desaparecerán el próximo año.

En Luz Casanova han calculado el precio de una comida, 4€, y 1,25€ un desayuno.

Después de la reunión regresé caminando a casa: calle Génova, Goya, Felipe II… todo iluminado, como una gran galería comercial al aire libre…, cientos de personas con bolsas de compras, terrazas, cafeterías, restaurantes… todo desbordado. Un mundo que ignora y da la espalda a otra persona que necesita un plato de comida al que cada vez es más difícil acceder.

Y me dije que no quiero ser cómplice de este mundo injusto. Escribir aquí es sólo un paso, tomar conciencia de la situación otro para seguir trabajando y luchando a fin de que esta sociedad sea más justa e inclusiva.

Este año me va a ser muy difícil decir FELIZ NAVIDAD viendo la realidad que nos rodea, pero pienso que, si podemos hacer a alguna persona un poco más feliz, quizás sí construyamos un poco Navidad.

Gracias por hacer una Navidad un poco más feliz

Imagen: Revista Alandar

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Se trata de la primera encuesta sobre violencia contra la mujer en el marco del Sistema Estadístico Europeo, coordinado por Eurostat, la oficina estadística de la UE. El primer dato es estremecedor: en España, más de 4.800.000 mujeres han sido amenazadas, humilladas, golpeadas o violadas por sus parejas o exparejas. La encuesta se ha realizado a mujeres residentes en nuestro país entre 16 y 74 años.

La prevalencia estimada varía entre el 38,4% (909.941) de las mujeres entre 18 y 29 años y el 19% (468.062) de las que tienen entre 65 y 74 años. De estos datos, en el informe de la encuesta se destaca uno positivo: las mujeres jóvenes tienen mayor conocimiento de la violencia de género, la identifican mejor y se sienten capaces de visibilizarla mejor.

La otra cara de la moneda está representada por “las mujeres mayores que han enfrentado, de manera prolongada y cronificada, situaciones de violencia a lo largo de su vida en un contexto social, cultural y político en el que la violencia de género estaba invisibilizada, normalizada e incluso aceptada en las relaciones de pareja.

Algunas, por ejemplo, se convierten en las propias cuidadoras de los agresores”. En ambos casos, las violencias no se producen de repente sino que son “resultado de un proceso de maltrato psicológico y psíquico más prolongado que va aumentando en intensidad y frecuencia”.

El informe presenta los resultados obtenidos en la encuesta, organizados en los siguientes temas:

Asimismo, se presentan datos referidos al conocimiento que tienen las mujeres de algunos de los recursos disponibles de ayuda a víctimas de violencia contra la mujer. El recurso más conocido es el servicio telefónico de atención a víctimas 016: el 86,5% de mujeres víctimas lo conoce. En segundo lugar, son los Juzgados de Violencia sobre la Mujer: el 80,1% de las mujeres los conocen. En tercer lugar, se encuentran los centros de acogida de emergencia, casas de acogida y/o viviendas tuteladas o de tránsito, conocidos por el 80% de las mujeres.

De entre los distintos tipos de violencia que se analizan, la psicológica es la que se estima que tiene mayor prevalencia por parte de la pareja o expareja, según datos de la encuesta, con el 27,8% (más de 4,6 millones de mujeres a las que sus parejas alguna vez humillaron, les prohibieron ver a su familia o amigos o las controlaron), frente a la física (12,7%) o la sexual (6,7%). Asimismo, se afirma que “siempre que existe violencia física, se ejerce también la psicológica” ya que las consecuencias de los golpes, los empujones, las patadas… no solo producen lesiones en el 50,3% de los casos, sino que se traducen también en problemas psicológicos (78,4%).

En el estudio se destaca que la violencia que se ejerce contra las mujeres “forma parte de un continuo de violencia estructural histórica que se despliega en todos los espacios de socialización en los que se desenvuelven las mujeres y las niñas”. Y sin paliativos se afirma que “la erradicación de la violencia contra las mujeres es un objetivo de la Unión Europea y de sus Estados miembros. Este compromiso viene respaldado por la evidencia en forma de datos sistemáticos, comparables y armonizados”. Buen ejemplo de ello es la Encuesta europea de Violencia de Género que comentamos.

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Dicho repunte coincide con el discurso antifeminista de demasiados representantes políticos que, actualmente, niegan la existencia de la violencia machista, o lo que es lo mismo, niegan una realidad que se vive en todos los rincones del planeta, negacionismo inexplicable a no ser por una ceguera total y absoluta frente a tan dramáticos y reiterados crímenes.

En los últimos años se han producido importantes avances legislativos, se han reforzado las medidas de protección y prevención a las víctimas, entre otras medidas; sin embargo, la realidad del aumento en el número de crímenes nos lleva a preguntarnos ¿qué está fallando? En muchos casos, los fallos se encuentran el propio entorno que envuelve a la víctima. Está comprobado que, teniendo conocimiento de amenazas y malos tratos hacia una determinada mujer, el temor a consecuencias indeseadas sume en el silencio a familiares, amigos, vecindario… De ahí que las campañas de información y concienciación son importantes ya que, en muchos casos una denuncia a tiempo puede suponer la diferencia entre la vida o la muerte de una mujer.

Paralelamente a las campañas de información a la población en general, no debemos olvidar el importante papel de la formación en los centros escolares, máxime cuando  aumentan los crímenes machistas en nuestra sociedad y, además, se producen violaciones grupales con implicación de menores, se difunden falsas fotografías de carácter sexual, manipuladas por inteligencia artificial, vejaciones a niñas y adolescentes… Todo ello constituye un panorama altamente preocupante que clama por reforzar la educación en y para la igualdad en el ámbito educativo.

Nuestra toma de conciencia no solo es importante sino también imprescindible a la hora de denunciar casos de violencia machista y, ante cualquier sospecha, recordemos que el teléfono 016 atiende las 24 horas del día todos los días del año tanto a las víctimas como a sus familias y a su entorno.

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Un ejemplo de esa permanente evolución del trabajo de la Red FACIAM se ve reflejada, concretamente, en las personas sin hogar y en exclusión residencial. De ahí que en el citado informe se afirme que las políticas sociales relacionadas con la situación de las personas sin hogar han estado centradas, básicamente, en soluciones vinculadas a la vivienda y, actualmente, la realidad nos demuestra que este enfoque no es suficiente por lo que debe ser revisado y ampliado.

En efecto, sin olvidar que el acceso a una vivienda digna es un derecho humano reconocido en el artículo 25 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, así como en el artículo 47 de la Constitución Española, en nuestros días las personas en situación de sin hogar se ven afectadas por múltiples factores, tales como la salud mental, las diversas dependencias, la desestructuración personal y familiar, la falta de ingresos, la debilidad del mercado de trabajo, el origen, la edad, el género, la soledad y el aislamiento o las adicciones, entre otros señalados en el informe, que deben tratarse conjunta y coordinadamente.

La importancia del hogar

En pocas palabras, para FACIAM hay que abordar el sinhogarismo no sólo tratando de encontrar una vivienda, sino también un hogar en el que las personas puedan realizarse en las diferentes dimensiones humanas y así lo expresan quienes han “construido” el informe, mujeres y hombres -Alonso, Natalia, Hamir, Beni, Eduardo y muchos más- que describen las duras condiciones en las que viven las personas sin hogar y en exclusión residencial. Todas y cada una de las personas que han participado en el informe de FACIAM que comentamos son protagonistas del mismo.  

Así, pues, encontrar una vivienda es imprescindible para prevenir el sinhogarismo y la exclusión residencial; sin embargo, como se señala en el informe, hay que encarar el futuro, en primer lugar, tomando en consideración la importancia de las redes sociales, las relaciones sociales y el apoyo social con el objetivo de afrontar las cuestiones relacionales e incorporarlas explícitamente en los programas de intervención dirigidos a las personas sin hogar y en exclusión residencial.

En segundo lugar, es necesario analizar el impacto que las relaciones sociales y el apoyo social tienen para garantizar el bienestar y la calidad de vida de las personas sin hogar, prestando especial atención a la salud física y mental.

En tercer lugar, hay que identificar nuevas fuentes de apoyo social incorporando, como se señala en el informe, aspectos vinculados a la participación formal, tales como sistemas de empleo y protección social, así como la participación de las personas sin hogar en redes sociales formales como la amistad, la familia y la vecindad.

En cuarto lugar, resulta imprescindible abordar, actualmente, la realidad del sinhogarismo desde enfoques interseccionales.

Pasar a la acción

Como colofón al informe “Redes sociales y sinhogarismo” la red FACIAM identifica las siguientes propuestas de acción:

• Ante la falta de apoyos cercanos, manifestada reiteradamente en el informe por las personas sin hogar, hay que analizar el papel que ha tenido la ausencia o deterioro de las relaciones sociales en el proceso de exclusión de las personas.
• Tomar en consideración la importancia de la intervención comunitaria no sólo en el plano personal, sino también para aprovechar con eficacia los recursos provenientes de las políticas públicas.
• Crear programas de acompañamiento, espacios para la escucha y el diálogo con las personas sin hogar, más allá de los grupos de carácter psicoterapéutico.
• Establecer vínculos con asociaciones vecinales, colectivos, foros… para que las personas participen en actividades externas a los proyectos.
• Más allá del derecho a la vivienda, incorporar el derecho a tener una comunidad creando programas de participación comunitaria en los que la comunidad facilite la inserción y la Administración ponga los medios para reconocer los derechos de las personas sin hogar.
• Establecer programas de incorporación comunitaria buscando las herramientas necesarias para la progresiva responsabilización de las personas sin hogar.

En definitiva, “Más allá de la vivienda” no es sólo el título de una serie editorial de la Red FACIAM, sino un objetivo para abordar las nuevas realidades de las personas que se encuentran en situación de sin hogar y en exclusión residencial. 

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En el Diccionario de Acción Humanitaria y Cooperación al Desarrollo, empoderamiento aparece definido como “proceso por el cual las personas fortalecen sus capacidades, confianza, visión y protagonismo como grupo social para impulsar cambios positivos de las situaciones que viven”. Su origen podemos situarlo en la década de los sesenta en los trabajos del pedagogo brasileño Paulo Freire en el ámbito de la educación popular. Posteriormente, en los años 70 se difundió con fuerza en el marco del desarrollo humano. Actualmente, es ampliamente utilizado por diversos movimientos feministas tanto para referirse al fortalecimiento de las capacidades personales como para lograr confianza a la hora de ocupar espacios económicos, sociales y políticos.

Enfoque feminista

En efecto, como se señala en el Diccionario de Acción Humanitaria y Cooperación al Desarrollo, “aunque el empoderamiento es aplicable a todos los grupos vulnerables o marginados, su nacimiento y su mayor desarrollo teórico se ha dado en relación a las mujeres. […] Desde su enfoque feminista, el empoderamiento de las mujeres incluye tanto el cambio individual como la acción colectiva, e implica la alteración radical de los procesos y estructuras que reproducen la posición subordinada de las mujeres como género”.

Con el paso del tiempo, el término empoderamiento se ha visto ampliado, desde su utilización en los análisis de género a aplicarse a colectivos vulnerables, al ámbito de la cooperación al desarrollo, así como en el trabajo comunitario y social. De hecho, ha pasado de ser un concepto “patrimonio de los movimientos de mujeres” a ser utilizado por las agencias de desarrollo, las Naciones Unidas, diversos representantes políticos… Los nuevos usuarios del término, sin embargo, carecen de un concepto unificado, a diferencia de numerosos grupos de mujeres que entienden que las desigualdades de género, es decir las desigualdades existentes por el mero hecho de ser mujeres, deben ser erradicadas mediante el empoderamiento, utilizando estrategias que propicien, tanto a las propias mujeres como a otros grupos marginados, incrementar su poder y acceder al uso y control de los recursos materiales, ganando así influencia para participar en los cambios sociales que les afectan.

Desde esta perspectiva, el empoderamiento supone un proceso por el que, como se señala en el citado diccionario, las personas toman conciencia de sus propios derechos, capacidades e intereses y los relacionan con los de otras personas, lo que les facilita su participación en la toma de decisiones desde una posición mucho más sólida.

Dos dimensiones

En el proceso de empoderamiento encontramos una dimensión personal y otra colectiva. La primera supone que las personas excluidas se empoderan aumentado su confianza, autoestima y capacidad para responder a sus propias necesidades. Con frecuencia, esas personas tienen interiorizados mensajes de opresión y subordinación respecto a sí mismas, hasta el punto de ignorar que son titulares de derechos inalienables, sean hombres o mujeres, lo que se traduce en baja autoestima. Empoderarse implica, por tanto, un proceso de concienciación para recuperar su autoestima y la creencia de que están legitimadas para tomar decisiones que les conciernen.

La dimensión colectiva del empoderamiento se basa en el hecho de que las personas tienen más capacidad de participar y defender sus derechos cuando se unen para lograr objetivos comunes. Un claro ejemplo lo encontramos en los procesos de empoderamiento llevados a cabo por grupos de mujeres cuyas estrategias de género han alcanzado altos niveles de éxito, conscientes de que juntas pueden alcanzar la tan deseada erradicación de las desiguales relaciones de género que se dan todavía hoy en todos los países, como se señala desde Naciones Unidas.

Esta manera de entender el empoderamiento de las mujeres no significa, como se destaca en el diccionario citado, el poder en términos de dominación, sino como el aumento de su propia autoestima, su educación, su acceso a la información y el reconocimiento real y efectivo de sus derechos, así como el control de diversos recursos materiales e intelectuales que resultan fundamentales para empoderarse.

En Luz Casanova los procesos de empoderamiento han sido una constante en los proyectos que se han llevado a cabo en sus casi 100 años de andadura y en los que se sigue trabajando actualmente, siendo la participación la base del empoderamiento, con el objetivo de que las personas relegadas, excluidas, desprotegidas, silenciadas… vean reconocidos sus derechos como seres humanos, siendo las mujeres una gran parte de las personas protagonistas de dichos procesos.

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